Период 1872 — 1904 г.

В семидесятых годах и в царствование Императора Александра III строгость цензурных мероприятий снова усиливается. Комитету Министров в 1872 году присваивается право уничтожать произведения печати, признанные "особенно вредными". Так были превращены в бумажное тесто книги: Брандеса, "Главные течения литературы XIX столетия"; Гауптмана, "Ткачи"; Геккеля, "Мировые загадки" и др.; Дидро, Романы и повести (издание Неклюдова, который потом был товарищем министра внутренних дел); роман Золя, "Истина"; Лекки, "История нравственности"; Летурно, "Эволюция морали"; Маркса, "Нищета философии"; Спенсера, "Социальная статика"; Л. Н. Толстого, "Народные рассказы", "Карма", "О жизни"; Лоренца Штейна, "История социального движения во Франции", и мн. др. При этом некоторые сочинения были уничтожены уже после выдачи разрешения на выпуск их в свет.

В то же время периодическая печать была связана угрозой административных взысканий не только вообще "за вредное направление", но и за неисполнение многочисленных циркуляров министра внутренних дел. Последнему было предоставлено законом 1873 года право воспрещать, "по соображениям высшего правительства", оглашение или обсуждение в печати вопросов государственной важности, (ст. 140 Уст. о цен.). Свыше пятисот циркуляров, изданных на этом основании министрами внутренних дел в период с 1873 по 1904 год, должны были поставить периодическую печать в совершенную невозможность правильно отражать русскую жизнь. Так, этими циркулярами было предписано не помещать никаких "намеков на необходимость изменения нашего государственного строя, о земском соборе, о центральных съездах представителей земства и т. п." (1881 г.) и четверть века спустя - "ничего не помещать о народном представительстве" (6 ноября 1904 г.); "не помещать никаких статей, сообщений и известий о какихлибо касающихся изменения нашего государственного строя адресах, постановлениях, заявлениях и речах, имевших место в земских, городских или сословных собраниях, в собраниях ученых и иных обществ и частных лиц (так называемых банкетах)" (2 декабря 1904 г.). Циркуляры 1893 и 1897 гг. предписывали не помещать никаких статей и заметок по рабочему вопросу, о заработной плате, рабочем дне и отношениях фабричных рабочих к хозяевам. Циркуляром 11 мая 1901 г. это запрещение было выражено несколько мягче: предыдущие циркуляры не надо понимать, как совершенно исключающие рабочий вопрос из обсуждения печати, Соблюдая их, необходимо лишь, чтобы все статьи и заметки излагались в строгом согласии с действительностью. Поэтому представлять их все в департамент полиции и печатать лишь с его разрешения.

"Не помещать ничего, затрагивающего честь турецкого султана, состоящего главой дружественного России государства" (цирк. 1888 г.). Не помещать о холере ничего, кроме объявляемого в "Правительственном Вестнике" (1892 г.). Не печатать о покушениях на самоубийство, если таковые происходят не в публичных местах (1897 г.). Не помещать никаких известий о проделках хулиганов (1903 г.). Таковы образчики разностороннего содержания вопросов государственной важности, по которым оглашение и обсуждение было найдено неудобным по соображениям высшего правительства.