Пример

Заключительный этап такого процесса убедительно иллюстрирует гипотеза, подтвердившая общую теорию относительности Эйнштейна, который утверждал, что световой луч изгибается в сильном поле тяготения и, следовательно, положение звезды будет казаться смещенным относительно ее истинного места при прохождении света от нее вблизи Солнца. Это было смелое предположение. Проверить его представлялось возможным, лишь наблюдая за звездами, находящимися около края солнечного диска, и сравнивая их с положением относительно других звезд в период, когда идущий от них свет больше не попадает в поле действия сил притяжения Солнца. Наблюдать звезды близ Солнца удавалось лишь во время его затмения. В 1919 году группы наблюдателей отправились в Африку и Южную Америку следить за солнечным затмением. Оказалось, что положение звезд смещается на величину, весьма близкую к той, которую предсказал Эйнштейн. Это и подтвердило общую теорию относительности.

Очевидно, что индуктивный метод может лишь увеличить степень приблизительности теории, поскольку всегда остается возможность того, что какие-то новые факты покажут ошибочность исходной гипотезы, на которой эта теория строится. Чаще всего оказывается, что теория применима лишь в ограниченных пределах, а в каких-то конкретных условиях она вообще не работает. Но даже если теория, разработанная посредством индуктивного метода, не опровергнута либо сфера ее применения не ограничена, она в какой-то момент может все равно оказаться неверной.