ВВЕДЕНИЕ

За последние четыреста лет наука коренным образом изменила жизнь человека и общества в целом. Многое из того, что нам представляется теперь привычным и необходимым (например, медицина, средства связи и транспорта), было бы совершенно немыслимо без научных и технических достижений, хотя новые технологии подчас создают проблемы для человека и окружающей среды. Даже если автомобильные выбросы загрязняют воздух, то более чистое топливо и более совершенный двигатель нам опять же дает наука. Она помогает человеку решать трудные задачи, обеспечивает необходимой информацией, поэтому его жизнь во многом зависит от научных открытий. Но что означает само понятие «научный»? Где граница между истинной наукой и ложной? Как истолковать то, что говорят ученые? Как узнать, является ли сказанное ими непреложной истиной или это просто подходящая для данного момента теория, на смену которой может прийти другая? И что такое вообще язык науки?

Это лишь небольшой перечень вопросов, которые рассматривает философия науки. Стоит только заглянуть поглубже, проследить ее связь с исследованиями и экспериментами ученых, как круг таких вопросов станет значительно шире.

Наука традиционно работает с фактами, данными об окружающем нас мире, полученными в ходе опытов и изысканий. Ведь само слово «наука» означает «научение знанию». Наука дает конкретные знания о чем-либо, а не формирует расхожее мнение по какому-то вопросу. Мы понимаем, что обретение научного знания предполагает оперирование фактами, характеризующими определенное явление, выработку научной гипотезы (теории), объясняющей то или иное явление, и постановку эксперимента для доказательства выдвинутой теории.

Многие утверждают, что научные теории не могут претендовать на абсолютную истинность, что в них всегда присутствует элемент допущения. Но если это так, то как объяснить наличие фундаментальной основы знаний, на которой строилась наука в последние четыреста лет? Что представляют собой технические достижения, обогатившие жизнь общества и ставшие неотъемлемой его частью? Как можно оспорить знания, если все окружающее свидетельствует об успехах научного опыта?

В XVII—XVIII веках, когда происходило становление современной науки, будущее виделось радужным и наука ставила целью достижение прогресса человечества. Разум казался орудием, с помощью которого человек избавится от бремени предрассудков и заблуждений. Господствовавший в то время в науке экспериментальный метод свидетельствовал о возможностях разума обуздать невежество на благо человечества. Утвердилась непоколебимая вера в способность людей понимать мир и извлекать из этого практическую пользу.

Знание для науки есть доказанное знание. Иначе говоря, знание должно быть подтверждено фактами и аргументацией. Ничто не станет истиной, пока не будут приведены доказательства или весомые доводы возможного доказательства. Так считал Декарт, отказывавшийся принимать то, об истинности чего он не мог знать наверное. Декарт понимал, что субъективные ощущения могут обманывать, и потому скептически относился к знаниям, приобретенным на основе восприятия.

Наука постоянно изобретает способы подтверждения достоверности наших ощущений. В частности, путем воздействия на природу ученые могут подтвердить какое-то присущее ей единичное явление, не затрагивая всю совокупность таковых. Правда, наука ХХ века слегка поубавила оптимизма у человечества, и вполне понятно почему. Польза от науки и техники ясна каждому. Тем не менее Европа оказалась втянутой в водоворот конфликтов, став свидетелем варварства, свойственного прежним, «непросвещенным» векам. Оказалось, что наука способна приносить не только пользу, но и вред. Именно научные технологии дали возможность недальновидному человечеству развязывать крупномасштабные войны и губить среду обитания. Таким образом, борьба общества за запрещение ядерного оружия либо производства генетически измененного зерна объясняется его страхом перед наукой, которая оказывается беззащитной перед непродуманными действиями самого же человека.

Философия науки занимается преимущественно изучением методов и принципов, на основе которых ученые истолковывают факты и выдвигают гипотезы, а также исследует процесс развития самой науки. Иначе говоря, философия науки рассматривает внутреннее, логическое функционирование научного механизма. Кроме того, в ее задачу входят определение роли теории познания в осмыслении человеком своих ощущений и представлений о мире, выявление их соотношения с реальностью, а также исследование воздействия науки на этическую сторону человеческих взаимоотношений.