Комментарии

В данном разделе мы коснулись традиционного представления о том, как развитие современной науки постепенно опровергало концепции Аристотеля и как ученые XVI—XVIII веков выступили против его философии, усиленно поддерживаемой католической церковью.

Такое представление не вполне верно. На самом деле Аристотеля (и других древних философов) продолжали изучать, а его идеи сохраняли значительное влияние даже после полного утверждения современной науки. Дело в том, что, как видно, например, из трудов Бэкона и Декарта, четыре причины Аристотеля были успешно заменены двумя: «материей» и «действием». Тем самым мир удалось представить в виде механизма, состоящего главным образом из физических тел, причинно связанных друг с другом. Были отброшены аристотелевы «форма», придающая облик и слаженность сложной сущности, и «цель», представляющая общую цель этой сущности.

Иначе говоря, на пути от античной греческой и средневековой мысли к философии Нового времени все меньше методов считаются допустимыми для рассмотрения предметов и природы их связей с остальным миром. Появляется совершенно новый механизм — движение материи. Сосредоточение на «действии» позволило добиться больших успехов в предсказании физических явлений и выведении научных законов. Те стороны учения Аристотеля, которые более не принимались в расчет, обрели статус «метафизических» и были отнесены к философии религии.

Вместе с развитием научных теорий утверждалась и сама наука. XVII век стал свидетелем образования Лондонского королевского общества в Англии и Академии наук во Франции.

Новые приборы способствовали более детальному изучению окружающего мира. Например, телескоп, который в начале XVII века был изобретен и усовершенствован Галилеем, помог решить многие спорные проблемы. К концу того же века появились и микроскопы, а капитальный труд Роберта Гука26 (1635—1703) Микрография (1665) будоражил воображение людей возможностью рассмотрения вещей, прежде невидимых из-за малых размеров. Христиан Гюйгенс27 (1629—1695) изобрел маятниковые часы со спусковым механизмом, а в середине XVIII века Джон Гаррисон (1693—1776) усовершенствовал свой прибор для точного вычисления долготы, ставший неоценимым помощником мореходов. Двадцатью годами позже братья Монгольфье впервые совершили полет на воздушном шаре (1783), а в конце века Алессандро Вольта28 (1745—1827) создал электрическую батарейку.