1. Центральное управление.
В предшествующем историческом очерке была дана общая характеристика исторических форм государственного устройства и управления. Теперь необходимо перейти к более подробному изучению современной формы государственного управления.
Те лица и соединения лиц, которым предоставлены права государственной власти (земства, города, общины), называются органами государства. Распределением между ними задач управления и характеризуются системы управления.
В средневековом и полицейском государстве это распределение носило крайне беспорядочный и неустойчивый характер. Государь распределял дела управления между своими помощниками и слугами, руководясь их способностями, желаниями и тому подобными побуждениями. При этом одним поручались все дела, касающиеся какой-либо данной местности (так называемая провинциальная система), другим, наоборот, заведывание одной какой-либо отраслью управления на всем пространстве государства (реальная система). В виду этого между центральными и местными органами не могло сложиться сколько-нибудь правильного постоянного соотношения. Затем, вплоть до XIX века, организация управления носила в большинстве стран бюрократический характер: т.е. оно осуществлялось назначавшимися правительством чиновниками и состоявшими из них присутствиями (коллегиями), решавшими дела по большинству голосов. Управление, далее, было страшно централизовано. Местные органы были лишены всякой самостоятельности и должны были руководиться в своей деятельности видами и указаниями центральных органов.
В современном правовом государстве организация управления носит несравненно более совершенный характер. Задачи управления распределяются между органами государства по их роду и характеру. Особенно строго проводится реальная система в центральном управлении, где задачи управления распределяются между особыми ведомствами, называемыми министерствами. Число последних увеличивается по мере того, как жизнью выдвигаются новые задачи управления и усложняются старые. Наиболее влиятельными и старыми министерствами являются повсеместно: военное министерство, из которого выделилось в некоторых странах особое морское министерство, министерство иностранных дел, министерство юстиции, финансов и внутренних дел, заведующее, главным образом, полицией. Между последними двумя министерствами распределялось, первоначально, попечение о народном хозяйстве и целый ряд других задач управления. Но с течением времени заведывание этими отраслями управления стало поручаться особым, самостоятельным министерствам. Таким путем возникли министерства народного просвещения, торговли, промышленности, земледелия, путей сообщения, почт и телеграфов, общественных работ. За последние годы в некоторых странах образовалось особое министерство труда, на которое возлагаются заботы о трудящихся классах и осуществление необходимых для этой цели реформ.
Министерства повсеместно организовали на бюрократических началах. Вся полнота власти сосредоточена в руках министра. Назначение же всех остальных членов министерства и образованных при нем всевозможного рода департаментов и советов заключается в том, чтобы оказывать содействие министру, выполняя канцелярскую работу или же осведомляя его относительно технической стороны подготовляемых министерством реформ. Путем подобной бюрократической организации обеспечивается энергия и быстрота административной деятельности. Возможность же злоупотреблений устраняется контролем парламента и ответственностью министров перед последним.